C'était donc hier que ça se passait. Arrivée sur le site vers 17h30 pour une envolée normalement vers 18h. Mais le temps incertain a fait rallonger la réunion des pilotes et ce n'est donc que vers 18h30 que j'arrive au camion de Pierre Gariépy, le pilote-propriétaire. Je rencontre ses deux garçons et sa brue ainsi qu'un autre membre du forum des Ailes, François-Yves, qui participera à la poursuite en camion pour venir nous récupérer. Ce dernier faisait partie du «jury» qui a sélectionné ma photo! Sous les indications de Pierre et de son équipe, j'aide à la préparation du ballon pour le décollage. On déploie la voile pendant que Pierre prépare la nacelle. Une fois la voile raccordée à la nacelle, à l'aide d'un grand ventilateur, on gonfle la voile à froid. Ce n'est pas très long que ça prend forme. Pierre allume ensuite le bruleur et commence à chauffer l'air, qui atteindra 250 degrés celcius! La nacelle étant attachée au camion, la vole se dresse et place la nacelle debout. On monte donc à bord, moi, Pierre et son fils Alex. Nous ne serons que trois mais ça prend 3 autres personnes pour tenir la nacelle table au sol en attendant le feu vert de larger les amarres. Et vlan, d'un seul coup, on monte à une vitesse surprenante! Ça se stabilise assez vite et on commence tout de suite à avancer avec le vent. Comme on est à la même vitesse, le vent, on ne le sent pas du tout. Nous sommes monté à plus de 2500 pieds. Pas plus haut car avec la direction du vent, les aires d'attérissages seront limitées. La vue est superbe car c'est assez trippant d'avoir une vue de 360 degrés de la sorte. Et le calme l'est tout autant. Sauf lorsque Pierre actionne le bruleur, ce qui fait pas mal de bruit. C'est super de voir plus de 20 montgolfìères en même temps mais surtout d'être parmis le lot plutôt qu'au sol! On avance à environ 10 noeuds soit un peu plus de 20km/h selon la hauteur. Ce soir là, plus on monte plus ça va vite. On passe au dessus de Pintendre et c'est déjà le temps de spotter un terrain d'attérissage. On fait un peu de rase-motte au dessus d'un champs de maïs, champs qui avait plutôt l'air d'une soupe au maïs tellement il est gorgé d'eau. On remonte un peu pour clairer un fil électrique et Pierre nous enligne pour un atterrisage sur un petit chemin privé, ce qui facilite la récupération. De façon professionelle, il nous fait toucher le sol juste avant le chemin et on s'arrête dessus. Par contre, l'équipe de poursuite n'étant pas sur place, on glisse en bas du chemin et on remonte juste un peu pour se poser dans un grand champs de trefles. Le camion arrive très rapidement et le bruleur est éteint et la voile ouverte en haut pour laisser l'air chaud s'échapper. L'opération de dégonflage prend quelques minutes et pendant ce temps, la nacelle est préparée pour être remise dans le camion. Le second garçon de Pierre boudine ensuite la toile pendant qu'on la dégonfle au fur et à mesure qu'il avance pour la rouler sur elle même et l'attacher. Avec l'aide des résidents du coin, on la place ensuite dans son grand sac. Grand sac que nous ne serons pas trop de six pour le soulever et le mettre dans la remorque. Une fois le matériel rangé, c'est le temps du mousseux. Cette étape fait partie du «Protocole» de la montgolfière, pour remercier le propriétaire du terrain utilisé comme site d'attérissage. On partage tous une bouteille et une second est remise au propiétaire du terrain. Et comme c'était mon baptème de mongolfière, j'ai eu droit à la cérémonie! Alors que Pierre explique à tous, en prenant soin de modifier quelques détails pour le plaisir des auditeurs, l'historique des vols en ballon, je suis agenouillé par terre, mon verre de mousseux au sol devant moi. Après l'histoire, il me faut donc me pencher pour récupérer mon verre avec ma bouche. Et c'est biensûr à ce moment que la bouteille d'eau m'arrive sur la tête! Mais ça valait bien le coup.

Après l'envolée de tous les ballons, Valérie et sa gang ont décidé de tenter de nous retrouver. Ils ont réussit à se rendre assez près pour qu'on puisse se parler avec nos petits radios. Mais difficile de savoir où l'on se trouve l'un par rapport à l'autre et 'est en retournant avec le camion vers Pintendre qu'on fini par se retrouver.  Je laisse donc l'équipage reprendre la route de St-Jean alors que nous, on se dirige vers Lévis pour essayer de trouver un spot pour voir les feux d'artifice des chute Montmorency de la rive sud pour une fois. Nous avons été très chanceux de faire cette envolée. Les départs qui devaient se faire des plaines d'Abraham n'ont pas eu lieu car le vent les menaient vers le fleuve. Et pour les prochains soirs, on annonce de la merdre encore. C'était peut-être la seule envolée du Festivent!

Donc en résumé, un mois de juillet qui a passé quand même assez vite. Maintenant, dès demain soir, 2 semaines de vacances. Le mois d'août devrait passer lui aussi assez vite merci!

Bye!